16 avril sans casque et sans arme

Comme chaque année, la Conseil Général de l'Aisne commémore le début de l'offensive Nivelle avec des marches commentées, de la musique et un spectacle.

• Le matin très tôt, une marche commentée par Noël Genteur, maire de Craonne, permettra de prendre conscience de la topographie des lieux
• L'après-midi, une pièce de théâtre fera revivre une réunion au sommet entre les dirigeants politiques et militaires françaises qui voit s'affronter partisans et opposants de l'offensive.
• Le soir, une promenade à la tombée de la nuit, au son des percussions africaines, s'achèvera au cimetière de Craonnelle.

Vous pourrez également vous arrêter à la Caverne du Dragon pour découvrir la nouvelle exposition temporaire consacrée aux déplacements de civils dans la Guerre. Le programme complet est à télécharger en cliquant sur l'image.

Comme tous les 3 ans, le collectif de recherche international et de débat sur la Guerre de 14-18 organise un colloque international dans l'Aisne.
Il aura lieu cette année les 12 et 13 novembre, à Laon et à Craonne avec pour thème "les identités sociales et nationales en guerre".

Avec Vendredi 12 novembre, à l'auditorium du conservatoire de Laon, 2 sujets de discussion :

• "Les identités sociales au front", séance présidée par John Horne
• "Combattants entre deux appartenances", séance présidée par Nicolas Offenstadt

Avec Samedi 13 novembre, dans la mairie de Craonne, 3 autres sujets de discussion :

• "La guerre et les mutations des identités professionnelles", séance présidée par Charles Heimberg
• "Les identités nationales en question", séance présidée par Sylvie Aprile
• "Militantismes à l'épreuve de la guerre", séance présidée par Jean-Louis Robert

Le colloque est ouvert à tous et l'entrée est gratuite.

Et pour prolonger les discussions sur la guerre : le dimanche a lieu la 8e journée du livre de Craonne
avec par exemple la participation des historiens André Loez, Nicolas Offenstadt et Frédéric Rousseau.

Le programme complet et les informations complémentaires sont ici.

16 avril, de 1917 à... aujourd'hui

Le 16 avril sur le Chemin des Dames
voir le programme de la journée

Chaque 16 avril, date anniversaire du début de l’offensive du printemps 1917 sur le Chemin des Dames, le Département de l’Aisne organise une grande journée d’hommage à tous les morts, blessés et disparus de la Grande Guerre, sans distinction de pays. Cette manifestation, reconduite depuis 2007, fournit à un public de plus en plus nombreux l’occasion d’une (re)découverte du Chemin des Dames.

Penser 14-18

Mais comment penser l’événement 14-18, près d’un siècle plus tard, dans un paysage reconquis par la paix ; entre bois, pâtures et cultures, face à de superbes panoramas, comment penser aujourd’hui les armes, les combats, la peur, la mort ? Quelques éléments de réponse à ces questions figurent dans une passionnante réflexion d’Arlette Farge . L’historienne, directrice de recherche émérite au CNRS, s’interroge sur ce que transmettent les photographes amateurs dans les clichés qu’ils font aujourd’hui “des paysages de l’ancien front et du Chemin des Dames”.

Extraits :

“(…) ces photographies portent un regard qui s’étonne et s’émeut de ce que les paysages soient aujourd’hui façonnés par ce qui arriva hier et possèdent de ce fait un langage vivant : celui d’avoir été les lieux de combats inouïs, où la mort se donna et se reçut, où le désarroi passé depuis presque cent ans s’exprime encore dans la terre et les arbres, dans les labours et les sentiers, dans la manière dont poussent les bosquets et courent les liserons. Ces photos ne veulent pas immobiliser le temps (…) elles veulent montrer que le temps, l’homme et la nature incorporent la douleur jusqu’à la faire pénétrer en eux-mêmes, puis resurgir.

(…) La terre s’en souvient, le paysage est bouleversé de formes dont ne sont responsables que les combats et les obus.

(…) La terre dégorge des ustensiles de mort qui la fouaillèrent autrefois, même si les arbres, les buissons et l’herbe folle font malgré tout la fête au-dessus d’eux aujourd’hui”.

(Dans Le Chemin des Dames, de l’événement à la mémoire, dir. Nicolas Offenstadt, Paris, Stock, 2004, 494 p. : “Le petit sergent du Bon Dieu”, Regards sur un paysage de guerre, Arlette Farge, p. 447-453)

Au programme de la journée :

Rendez- vous sur le Chemin des Dames, le vendredi 16 avril prochain.

Au programme : marche de l’aube avec commentaires historiques, spectacle Dominique Grange/Tardi, marche du soir,illuminations, chants corses...

Cliquer ici pour voir le programme

Salon du livre de Craonne, le 7 et 8 novembre

Comme chaque année, la commune de Craonne, le département de l'Aisne et l'association d'historiens CRID 14-18 organisent un salon du livre 14-18, le weekend du 7 et 8 novembre.

De nombreux auteurs universitaires spécialistes de la Grande Guerre seront présents pour un cycle de conférences et de dédicaces. Au programme cette année, des réflexions sur les témoignages, l'expérience combattante, les mutineries, les usages de l'histoire avec la présence entre autres de Frédéric Rousseau, Nicolas Offenstadt, Rémy Cazals et des doctorants menant des recherches dans le département de l'Aisne.

Côté fiction, Tardi sera également là pour dédicacer son album Putain de Guerre
Tout le programme et toutes les infos dans le dépliant en pièce jointe.
A ne pas louper...

La journée du 16 avril sans armes et sans casques

Au programme : marches commentées, spectacle de rue,
illumination, sonneurs bretons, lectures, exposition.

le 16 avril 2009

• 5h20 - l’aube

Mairie de Craonne. Randonnée du souvenir 1
(2h30), jusqu’à la tranchée du Balcon.

• 17h30 - l’après-midi

Devant la mairie de Craonne. “Le Chemin des
Hommes“, spectacle déambulatoire à partir
de textes d’Apollinaire, par la Cie Azimuts.

Restauration sur place

• 19h30 - le soir

19h30, mairie de Craonne. La randonnée
du souvenir 2 (2 heures), jusqu’au cimetière
militaire de Craonnelle.
21h30 - la nuit
Illumination du cimetière de Craonnelle,
2 000 stèles comme autant d’étoiles ;
Sonneurs bretons ; Un journal de tranchée,
lectures.

Toute la journée - l’expo
Après la guerre. Aisne 1919…
De 10 heures à 18 heures à la Caverne
du Dragon/Musée du Chemin des Dames
(Oulches la Vallée Foulon)

Vers une réhabilitation des fusillés pour l'exemple ?

Le gouvernement semble réagir au vœu adopté à l'unanimité par le Conseil général de l'Aisne : son objectif reconnaître les condamnés pour l'exemple comme des soldats à part entière.

Quelle est l'intention du gouvernement ?

C'est Jean-Marie Bockel, secrétaire d'Etat aux Anciens Combattants, qui a repris cette idée ce week-end. Avec infiniment de prudence, voire de confusions, cependant. Il parle de réhabilitation au cas par cas pour distinguer les droits communs des mutins. Or l'expression "condamné pour l'exemple" choisie par le Conseil général indiquait bien que les "droits communs" étaient exclus.
D'autre part, le secrétaire d'Etat parle de réhabilitation et non d'une reconnaissance. Le terme de réhabilitation désigne en général une procédure judiciaire : cela conduit à ré-instruire les procès avec la possibilité d'une éventuelle indemnisation.
Est-ce que ce sont des approximations ? Ou bien l'approche envisagée par le gouvernement est-elle différente de celle du Conseil général ? Dans ce cas-là, cela irait à rebours du refus de repentance proclamé haut et fort par Nicolas Sarkozy.

Tirs croisés des "Spécialistes de la Grande Guerre"

L'affaire suit donc une évolution encourageante : les commémorations du 11 novembre devraient faire une place aux fusillés pour l'exemple, contrairement à ce que préconisait Jean-Jacques Becker dans sa leçon de morale introduisant son rapport. Il ne faut pas croire pour autant que les historiens de "l'Ecole de Péronne" aient évolué sur cette question comme le prouve cette intervention de Jean-Jacques Becker dans le Journal du Dimanche :

"De quoi se mêle le conseil général de l'Aisne ?" demande-t-il. La notion même d'exemplarité des condamnations lui semble discutable: "Ces soldats ont été jugés par les tribunaux militaires, il y a sans doute eu des erreurs judiciaires mais la forme a été respectée. Il serait faux de dire qu'ils n'étaient coupables de rien."

Quant à Stéphane Audouin-Rouzeau, il pensait (France-Info le 16 avril 2008) que tous les fusillés étaient déjà réhabilités ! C'est évidemment faux, d'après N. Offenstadt, un tiers des procès de fusillés environ ont été instruits de nouveau après la guerre. Les autres condamnés n'ont pas été réhabilités.

Conclusion de tout cela : les historiens de "Péronne" s'arcboutent et réécrivent l'histoire. Heureusement pour eux, ils ont les faveurs des grands médias qui ne connaissent que les Becker et Audouin-Rouzeau comme "Spécialistes de la Grande Guerre". Ce n'est pas grave s'ils n'ont jamais travaillé sur les fusillés. Ce n'est pas grave s'ils ne connaissent pas grand-chose sur cette question...

Ecrire l'histoire de l'occupation de l'Aisne

Pardon d'avance, je vais un peu parler de moi. Je suis enseignant à Soissons depuis près de deux ans et c'est en arrivant dans ce département que j'ai été "happé" par son histoire.

Je souhaite désormais commencer un travail de recherche sur un aspect un peu trop méconnu de cette histoire :
l'occupation de l'Aisne par les Allemands entre 1914 et 1918. Plus précisément ce qui est intéressant d'étudier est le rapport entre les habitants et les nouvelles autorités. L'Occupation telle qu'elle se met rapidement en place en 1940 a-t-elle un précédent semblable ?

Faute de témoins directs, j'ai besoin de documents qui datent de cette période. Alors si vous avez dans vos greniers des carnets, des journaux qui ont été tenus pendant cette période, merci de me contacter (laissez un commentaire ou envoyez un mèl).

Il est temps d'écrire cette page d'histoire de notre département.

Merci d'avance,

Tichot : le CD... enfin !

J'ai plusieurs fois parlé de Tichot. J'ai déjà dit combien ce travail de réinterprétation des chansons de 14-18 était à la fois nécessaire, inspiré et subtil.
Et bien, ça y est ! Le CD est arrivé ! Et le groupe s'est même offert un lancement de l'album dans les ruines du village de Craonne, le 16 avril dernier (voir les photos).
"C'est à Craonne, sur le plateau / Qu'on doit laisser sa peau". Ces mots ont résonné avec émotion sur cette terre marquée par la douleur et les morts.

Le disque n'est pas seulement un disque mais aussi un beau livre avec des photographies d'archives, des éléments historiques, les paroles des chansons et une très belle correspondance entre un "bonhomme" et son épouse.
Quant aux chansons, j'ai déjà indiqué comment elles montraient que ce qui est appelé "culture de guerre" est très divers : il n'y a pas une mais de multiples perceptions de la guerre.

1. L'album commence par la fin : un Testament du fantassin, un poème écrit par un combattant, Paul Verlet. L'interprétation est très sobre, comme une confession au début. Ce testament révèle l'obsession de la mort : Paul Verlet imagine sa mort avec les moindres détails et là, la voix de François Guernier prend de l'ampleur comme un cri de désespoir. Puis l'apaisement vient avec le sens de cette mort : "c'était un brave gars, il est mort pour la France !".



2. Hurtebise, seconde chanson de soldat. Chaque couplet est le prétexte à une nouvelle rime, une nouvelle correspondance avec le lieu d'Hurtebise sur le Chemin des Dames. L'effet est souvent drôle : "Forcément, on y économise / A Hurtebise". Ainsi est décliné chaque aspect de la vie des tranchées, présentée non sans ironie comme une vie d'oisiveté, une vie tranquille. Tichot sert ses paroles avec une mélodie joyeuse.



3. Le ton est plus grave, la musique plus mélancolique avec Le champ d'honneur, poème de l'anarchiste Eugène Bizeau dont la clairvoyance n'a d'égal que ses qualité littéraires : "Ayant obligé des mains fraternelles / A rougir de sang les fleurs du chemin". La construction du poème se prête bien à la chanson avec des couplets qui prennent la forme de refrain : les premières et dernières phrases de chaque couplet ont la même forme, avec toutefois de légères variations.



4. Second poème d'Eugène Bizeau, Avant le départ est une condamnation sans appel de la propagande belliciste. Cela est d'autant plus méritoire que le texte a été écrit en 1914 ! Tichot est particulièrement à l'aise dans ce registre : le discours du va-t'en guerre est hurlé tandis que les pensées de Bizeau sont chantées sur un registre plus mélancolique.



5. On retrouve la chanson du premier album : 1916. Avec une orchestration très différente : la voix se fait plus douce, presque éteinte, comme lassée. Le banjo en revanche introduit une note plus chaleureuse à moins qu'elle ne fasse penser à quelque chose de l'ordre de la marche.



6. Après le Testament du fantassin, une seconde chanson évoque la foi des combattants : la Prière des ruines de Roland Gaël. Là, on passe dans le registre des professionnels de la chanson. Ces chansons étaient écrites pour l'arrière, le music-hall. La prière des ruines, écrite en 1917, témoigne d'une certaine interrogation face à l'étendue des dégâts : "de mon évangile hommes qu'avez-vous fait ?". Finalement, c'est le sens de la guerre qui est remis en cause. Pas d'ennemis désignés si ce n'est les hommes dans leur globalité. La chanson termine sur une note d'espoir qui n'est pas tant la victoire que le fait de "vivre et travailler en paix".



7. La roulante est aussi une chanson de chansonnier (Lucien Boyer) datant de 1917. Cependant, elle reprend des thèmes chers aux poilus : l'opposition entre l'arrière ("les nouveaux riches", les "profiteurs") et le front, le souci d'avoir de quoi manger (d'où l'intérêt stratégique de la roulante) et la moquerie envers les députés et les journalistes. Malgré le temps comique du texte, François Guernier a choisi une interprétation davantage mélancolique : comme si celui qui parlait n'était pas un chansonnier mais un soldat accablé.



8. La chanson de Craonne. Inutile de la présenter. Il s'agit ici de la version notée par Emile Poulaille.



9. Une chanson de Scotto, dans tradition du music hall : le Cri du poilu. Cette chanson de 1915 révèle la méconnaissance de la vie au front et fait partie à sa manière du bourrage de crâne : "Ils n'pensent plus à rien qu'à tirer sur ces sales Prussiens" (vers que Tichot a préféré modifié). Evidemment, ils "bravent la mitraille". Mais la guerre moderne avec le poids de l'artillerie est méconnue : il n'est question que de mitraille, de flinguots, de pruneaux. Scotto révèle ainsi l'idée que pouvait se faire de la guerre un civil de l'arrière à la seule lecture des journaux et des communiqués.



10. Dans la Tranchée est aussi une chanson belliciste de Théodore Botrel qui se veut comique : "L'un d'nous est mort et mort joyeux, en s'écriant : "tout est au mieux / Voilà ma tombe toute piochée : dans la tranchée !". Seulement, Tichot l'interprète sur un air de valse triste. Et là, ça met la puce à l'oreille. Elle devient plus une complainte : "alors commencent, sempiternels, les arrosages de leurs schrapnels"



11. Lettre d'un socialo est une chanson de Montéhus, célèbre pour la Butte Rouge. C'est une chanson de l'Union sacrée, une chanson de circonstance, une chanson de 1914. Il y est même fait référence à une polémique de l'époque :"Qu'on dise à Monsieur Gervais, qu'il garde pour lui son histoire / Nous gardons pour nous la gloire, à nous battre en bons Français". M. Gervais, sénateur, expliquait alors les défaites françaises d'août 1914 par le fait que les régiments du Midi étaient peu vaillants, plutôt enclins à la paresse qu'au combat.



12. La Ballade des tranchées est une de ces chansons anonymes, nées dans les tranchées en 1916. Si on retrouve l'ironie des poilus (comme dans Hurtebise), la mort et la violence y sont très présentes et contrastent avec la belle promenade des temps de paix. Le ton est volontiers patriotique : "Tuer des bandits n'est pas un crime". L'interprétation y est sobre, le texte est mis en valeur dans toute sa complexité.



13. On retrouve Eugène Bizeau avec Leur Idéal, titre qui résume parfaitement la chanson. Il s'agit d'une interrogation sur le sens de la guerre face à la violence de la guerre ("la charge folle vers les canons meurtriers") et face aux remises en cause des principes démocratiques ("c'est bâillonner la justice"). La voix de François Guernier prend de l'ampleur à mesure que la colère monte...



14. Les poilus est une autre chanson de music-hall de 1915, toujours dans la veine comique et belliciste. Elle popularise le terme de poilus qui se diffuse alors dans les journaux. L'interprétation joue sur la dissonance avec une voix imprégnée de violence et un piano qui joue dans les basses comme pour annoncer une menace. C'est le discours belliciste qui est ainsi mis à distance par Tichot.



15. Chanson légère Choisis Lison, est parfaitement assumée par Tichot. Ecrite par le chansonnier Louis Bousquet, elle est en fait une déclinaison de tous les lieux de combats de la guerre de 1914 à 1917 (date d'écriture).



16. Fleurs de tranchées est une jolie fleur de chanson née dans les tranchées sur l'air du Temps des Cerises. Trois couplets pour trois fleurs et une manière de décliner le temps qui passe. Malgré le message patriotique ("et toutes ces fleurs, aux couleurs de France / Feront un bouquet, frais et glorieux"), on peut noter que mois après mois la confiance semble s'émousser : le narrateur n'est pas certain d'atteindre le mois de juillet, mois où il est question de sang et de mort.



17. Chanson assez célèbre du duo Boyer/Bruant, Le bois Leprêtre est un exemple de discours très belliciste, que l'on retrouve alors un peu partout dans la presse : "Dieu pour chaque poilu qui meurt / Jette des légions d'honneur". Image surprenante que celle de Dieu distribuant les légions d'honneur (n'est-ce pas le rôle du président de la République ?) mais qui est typique d'un discours d'Union Sacrée : c'est la réconciliation de l'Eglise et de la République. Malgré les allusions xénophobes, cette chanson interprétée avec sobriété est surprenante par la crudité des faits et des images qu'elle évoque : "Tous les arbres y sont hachés / et des bavarois desséchés / Là-haut sont encore accrochés". Le quotidien des soldats est assez bien connu : il y est question des "totos", c'est-à-dire des poux, véritables compagnons des poilus. Il faut dire qu'elle date de 1916 : la violence de la guerre est mieux connue, même à l'arrière.
    

Bref, il est urgent de se procurer ce livre-disque : il est d'ores et déjà en vente à la Caverne du dragon. Davantage de renseignements : sur le site officiel de Tichot et sur leur page MySpace

Reconnaître les soldats condamnés pour l'exemple

16 avril. Journée du Poilu à Craonne.

Journée anniversaire du déclenchement de l'offensive Nivelle sur le Chemin des Dames.
Le réveil a sonné de bonne heure ce matin. Rendez-vous était donné à 5h30 devant la mairie de Craonne pour une randonnée en mémoire de tous les combattants impliqués dans l'offensive.

6 h. Tirs de feux d'artifices le long du Chemin des Dames, comme des tirs d'artillerie. Comme ces tirs d'artillerie qui ont donné le coup d'envoi de l'offensive. Coup d'envoi de la randonnée sur les traces des régiments qui ont réussi à grignoter 2 km de territoire, en 3 semaines et au prix de milliers de victimes.
Randonnée d'abord sur les traces du 1er régiment d'infanterie (R.I.), du bois de Beaumarais aux abords de l'ancien Craonne. Puis randonnée sur les traces du 18 ème R.I. parmi les entrées de caves de l'ancien village, jusqu'à la montée sur le plateau de Californie. Paysage marqué par cette guerre industrielle : briques, tuiles de Craonne, tracé des tranchées, vestiges des bunkers allemands. Les hommes et les femmes sont aussi marqués par la guerre comme l'a souligné Noël Genteur en lisant témoignages et poèmes des combattants, en racontant ses rencontres avec les familles des soldats.

11 h, session extraordinaire du Conseil Général de l'Aisne

Le débat fut riche et constructif. L'enjeu : rendre leur dignité aux soldats condamnés pour l'exemple, une reconnaissance à l'égal de tous les combattants.

Yves Daudigny, président du Conseil général de l'Aisne, a insisté qu'il s'agissait d'une question d'apaisement national. Evidemment, la question des fusillés ne doit pas être la seule grille de lecture de la Guerre mais c'est un objet historique à part entière. L'objectif est donc d'éviter la polémique qui avait suivi la déclaration de Lionel Jospin en 1998.
Les conseillers généraux de la majorité (MM. Genteur et Lanouilh) ont fait appel aux valeurs républicaines et aux sentiments de chacun de leurs collègues. Ils se sont appuyés sur des témoignages pour expliquer la situation de ces combattants et de leur famille. Leurs prises de parole ont sans aucun doute remis de l'émotion dans la discussion.
Les conseillers généraux de l'opposition (MM. Rigaud et Meura) regrettaient qu'on mette tous les combattants au même niveau. Selon eux, les mérites ne sont pas les mêmes selon qu'on se révolte ou que l'on obéisse. Les condamnés pour l'exemple peuvent en revanche être considérés comme des victimes de la guerre.

Après une interruption de séance, un consensus est trouvé. Le terme de combattant est remplacé par celui de soldat. Le vœu finalement adopté à l'unanimité est ainsi formulé :

"Le Conseil général de l'Aisne invite solennellement la République française à prendre, dans la générosité qu'elle doit à ses enfants, et à l'occasion du 90ème anniversaire de la fin de la Grande Guerre, la décision de reconnaître les soldats condamnés pour l'exemple comme des soldats de la Grande Guerre à part entière, comme des Poilus comme les autres, de façon à permettre que leurs noms puissent être légitimement inscrits sur les monuments aux morts des communes de France, à la demande de leurs familles ou des associations et collectivités concernées".

Le débat sur les condamnés pour l'exemple ne recouvre donc plus le clivage gauche-droite comme ce fut le cas en 1998.
Il semble s'esquisser un consensus , du moins local, à défaut d'être national.
Reste à savoir quelle sera la réaction de l'Elysée.

La polémique des historiens

Si polémique il y a, elle n'est plus vraiment politique, elle oppose les historiens. Certains (Jean-Jacques et Annette Becker, Stéphane Audouin-Rouzeau, Christophe Prochasson) considèrent les faits de refus comme minoritaires : ils ne présenteraient pas d'intérêt historique. A cette Ecole (dite "Ecole de Péronne"), qui a les faveurs des médias et des honneurs académiques, s'oppose des historiens (regroupés dans l'association CRID 14-18 dont font partie Nicolas Offenstadt, Frédéric Rousseau ou Denis Rolland) pour qui tout peut faire Histoire. Les attitudes minoritaires peuvent avoir plus de pertinence, d'intérêt historique que certaines attitudes majoritaires : leurs conséquences peuvent être plus grandes.

D'un côté des historiens qui considèrent qu'on en fait trop. De l'autre, des historiens qui continuent de creuser le sujet pour mieux comprendre les formes de contraintes et de répression au sein d'une armée républicaine. L'enjeu est en fait de comprendre ce qui a pu pousser les soldats à tenir pendant 4 ans.

Bataille mémorielle, bataille politique

Nous avons déjà montré que le gouvernement envisageait la Première guerre mondiale comme un moment d'unité nationale, de ferveur patriotique, un moment héroïque pour la Nation. Le rapport Becker entreprenait un véritable retour en arrière mémoriel tandis que l'hommage à Lazare onticelli apparaît comme un moment de glorification, de construction d'une histoire héroïque, comme le montre N. Offenstadt (sur le site du CRID 14-18 et du CVUH).

La guerre comme un grand élan patriotique ?

A rebours de l'opinion publique et des fictions récentes, les cérémonies officielles renouent avec une lecture de la guerre comme un grand élan patriotique pour la défense de la Nation.
Cela apparaît d'autant plus étrange qu'à l'heure de la construction européenne, ce conflit européen - et plus particulièrement l'affrontement franco-allemand - semble incompréhensible, voire absurde.
Cela apparaît d'autant plus étrange que des œuvres de fiction et les travaux historiques ont, depuis des années, mis en avant le vécu des soldats : les situations et les opinions sont très contrastées et évoluent alors que la guerre s'éternise. L'histoire ne s'écrit pas uniquement à partir des textes des généraux et des hommes politiques, mais aussi à partir du témoignage du simple soldat.
Cela apparaît d'autant plus étrange qu'en 1998 déjà, Lionel Jospin avait insisté sur la répression au sein de l'armée française en prenant l'exemple des fusillés.

Reconnaître les soldats condamnés pour l'exemple

Dans ce contexte-là, la Première guerre mondiale devient un nouvel enjeu politique, un lieu d'affrontement gauche-droite.
Et c'est dans ce contexte-là que le Conseil général de l'Aisne souhaite adopter un voeu invitant la France à "reconnaître les soldats condamnés pour l'exemple comme des combattants de la Grande Guerre à part entière" et à inscrire leurs noms sur les monuments aux morts. "Le conseil général de l'Aisne invite solennellement la République française à prendre (...) la décision de reconnaître les soldats condamnés pour l'exemple comme des combattants de la Grande Guerre à part entière, (...) de façon à permettre que leurs noms puissent être légitimement inscrits sur les monuments aux morts". Ce vœu doit être discuté et voté le 16 avril (tiens, tiens...).
Ici, pas de sens général donné à la guerre mais une attention au soldat... une autre forme d'héroïsation ? Pas tout à fait, il s'agit plutôt d'établir une égalité de "traitement mémoriel" entre tous les soldats, qu'ils se soient révoltés ou pas. Cela met évidemment en lumière la diversité des parcours et des attitudes dans la guerre.

D'un côté, donc, la droite gouvernementale reprend le thème du "grand élan patriotique"; de l'autre, la gauche locale souhaite reprendre le thème des fusillés comme symbole d'une injustice et d'une répression démesurée au sein de la République. On renoue donc avec un affrontement mémoriel digne de 1998, avec un débat idéologique qui peut même faire penser à l'Affaire Dreyfus.

Reste à savoir ce que fera la droite locale... réponse le 16 avril

Commémorer le 90ème anniversaire de l'armistice

Même si le département est largement ignoré par l'Etat (voir l'article sur le rapport Becker), le Conseil général organise différentes formes d'hommages. A retenir en particulier, des commémorations moins officielles et plus populaires comme la journée du Poilu à Craonne (voir le programme détaillé de la journée et le parcours des marches) ou la veillée-spectacle à la Butte Chalmont.

90e anniversaire de 1918 : programme prévisionnel au 13 mars 2008

Vendredi 28 mars à 17 h 30 : cérémonie franco-allemande au cimetière militaire de Fourdrain.

Samedi 29 mars : Marche, exposition et conférences autour du premier site des Pariser Kanone (dits « grosse Bertha ») à Crépy.

Mercredi 16 avril : Chemin des Dames – LA JOURNEE DU POILU.

5 h 30 Craonne,
la randonnée du souvenir

17 h 30 arboretum du vieux Craonne,
Tichot chante « 14-18 avec des mots, une vie de bonhomme »

19 h 30 plateau de Californie,
la randonnée du souvenir

21 h 30 cimetière militaire de Craonnelle,
2 000 stèles comme autant d’étoiles, le chant des Basques

Samedi 19 avril 2008 à 10 h 30 : 91e anniversaire des combats du Chemin des Dames. Cérémonie au Mémorial de Cerny. A partir de mai : exposition " La Grosse Bertha – 1918 : feu sur Paris"au Musée du Chemin des Dames- Caverne du Dragon. Dimanche 25 mai : Mémorial day dans les cimetières américains (Belleau, Bony, Seringes et Nesles). Samedi 31 mai : Inauguration d’une plaque en hommage au philosophe Alain à Paissy par l’Association des Amis d’Alain (Mortagne-Orne) Dimanche 15 juin : Inauguration de la stèle à la 26e Division US (Yankee Division) à Braye-en-Laonnois. Samedi 30 août : Veillée spectacle « Les Fantômes de 1918 » à la Butte Chalmont , monument national commémorant la 2e bataille de la Marne.

Vendredi 7 novembre : "inauguration" du collège Sellier à La Capelle

Samedi 8 novembre : inauguration du lieu de mémoire franco-allemand à la villa Pasques en présence de délégation des villes et communes de l’Aisne jumelées avec des villes allemandes.

Rallye historique commémoratif entre La Capelle et Compiègne.

Dimanche 9 novembre : Cérémonie du 90e anniversaire du cessez-le-feu à la Pierre d’Haudroy.

Commémorations de 1918 : une marche arrière mémorielle

Le président de la République avait chargé Jean-Jacques Becker, célèbre historien de la guerre et maître à penser de l'Ecole de Péronne, de présider une Commission sur les commémorations dans le cadre des 90 ans de l'armistice. Jean-Jacques Becker vient de rendre son rapport. Dans la continuité d'une tendance récente, on assiste à une sorte de retour en arrière mémoriel.

Depuis quelques années, on a en effet l'impression que la mémoire nationale devient conflictuelle en renouant avec une vision de l'histoire souvent dépassée.

Ainsi, en 2005, obligation était déjà faite aux enseignants de montrer les aspects positifs de la colonisation et si la loi a été abrogée, le débat ne s'est pas vraiment apaisé avec la peur d'une éventuelle repentance. La mémoire officielle de la Seconde guerre mondiale renoue, quant à elle, avec une certaine forme de résistancialisme (idée selon laquelle la France était habitée par 40 millions de résistants) digne de l'époque gaullienne, d'où l'hommage officiel à Guy Môcquet et un silence sur la participation de l'Etat français au génocide (voir les analyses du Comité de vigilance sur l'utilisation de l'histoire).

Une guerre qui donne naissance à l'Europe ?

Ici il s'agit donc des commémorations officielles de l'armistice de 1918 et du sens à donner à ces commémorations. Jean-Jacques Becker donne son interprétation dès l'introduction :

"Il ne s’agit pas de célébrer la victoire de 1918, mais la fin de la dernière guerre d’ordre essentiellement européen, même si celle-ci a connu d’importants prolongements mondiaux".

L'idée n'est pas nouvelle : elle repose sur l'hypothèse (non démontrée) comme quoi la fin de la guerre a donné naissance à la construction européenne. Certes, il y a des prémisses de rapprochement entre Etats européens sous l'impulsion du président du Conseil et ministre des Affaires étrangères français, Aristide Briand, et du ministre des Affaires étrangères allemand Gustav Stresemann en 1926. Mais ces rapprochements sont de courte durée et les rancoeurs liées aux règlements de la guerre sont plus fortes que les désirs d'association et de paix. On peut donc voir là que l'hypothèse de départ est largement idéologique et fait partie de cette mode actuelle de l'Histoire à vouloir à tout prix créer une histoire commune de l'Europe.

Cela dit, cette hypothèse de départ correspond bien à une volonté politique actuelle d'enraciner la construction européenne parce que celle-ci est considérée avec méfiance par les citoyens. Une commémoration étant toujours un discours sur le passé qui répond aux attentes présentes, il est donc logique de retrouver cette priorité affichée aux manifestations européennes.

Des principes en contradiction avec les propositions

Seulement, cette idée d'apaisement et de rapprochement entre les anciens adversaires est très vite contredite par le sens que Jean-Jacques Becker souhaite donner aux commémorations. Certes, les commémorations internationales prévues sont nombreuses : à Péronne et Amiens en mars 2008, cérémonie franco-allemande à Verdun en juin 2008, défilé militaire du 14 juillet.

Mais Jean-Jacques Becker explique que toutes ces manifestation doivent rendre hommage au sacrifice de ces hommes morts par devoir national. L'utilisation d'un terme du champ lexical religieux (sacrifice) renvoie à une perception de la guerre comme une croisade où les morts sont des martyrs (c'était un des discours de propagande diffusés pendant la guerre en particulier par la haute hiérarchie ecclésiale). Le mot de sacrifice n'est pas neutre : d'après le dictionnaire il désigne une renoncement volontaire. L'idée sous-jacente est que les soldats ont renoncé volontairement à leur vie pour un combat juste.

Quel est alors cet objectif pour lequel sont morts 10 millions d'hommes ? Celui de défendre la patrie selon Jean-Jacques Becker : "Ces immenses sacrifices en hommes et en moyens matériels ont été fondés chez tous les belligérants sur le devoir national". Il précise plus loin le sens de ce combat en indiquant que cette guerre était une guerre pour la démocratie.

Si on résume, cette commémoration est un moyen de célébrer la réconciliation entre nations européennes tout en fêtant le devoir national et le juste combat mené par les soldats pour le triomphe de la démocratie : d'un côté, on veut fêter la paix, de l'autre une guerre qui était juste.

En fait, Jean-Jacques Becker est pris entre une volonté politique de faire de ces commémorations une fête européenne et une interprétation de l'histoire (celle de l'Ecole de Péronne) selon laquelle les citoyens ont librement consenti à la guerre parce qu'ils étaient convaincus de la justesse de cette guerre (défense de la patrie et lutte pour la démocratie). Jean-Jacques Becker n'hésite d'ailleurs pas à donner des cours d'histoire (ou de morale) à ses opposants (le CRID14-18) :"il est nécessaire d’éviter le contre-sens de transformer ceux qui ont été dans leur masse des combattants conscients (même s’ils ne clamaient pas tous les jours leur patriotisme) en simples victimes".

Comme si cette commission était le meilleur endroit pour régler des comptes entre historiens. Le problème est que tout au long des manifestations proposées, ce qui l'emporte ce n'est pas l'intérêt général ou une mission civique mais plutôt l'envie d'imposer une vision unique et figée de la guerre (quitte à tomber dans des contradictions) : la guerre est un élan patriotique pour une victoire de la démocratie.

Un retour en arrière mémoriel

Du fait de cette interprétation de la guerre, on assiste à un véritable retour en arrière aux formes de commémorations des années 1920 : Becker ne fait que reprendre les thèmes de la propagande française (défendre la patrie et combattre l'autoritarisme allemand). D'ailleurs il reconnaît cette réalité pour ensuite l'évacuer par une pirouette : "Même si les Alliés entendaient lutter pour la démocratie contre les États autoritaires, cette thématique constituait davantage un élément de propagande qu’une réalité". Mais selon lui, parce qu'en 1918, les Russes abandonnent les Alliés et les Américains interviennent, ce mythe deviendrait réalité...

De fait les manifestations proposées n'apportent pas grand-chose de nouveau par rapport aux cérémonies qui avaient lieu juste à la fin de la guerre. On retombe dans un certain nombre de lieux communs :

• il est prévu de réinstaller à Reims un monument rendant hommage aux troupes coloniales et datant de 1921. A l'inverse des commémorations de 1998 où l'Etat avait passé commande à des artistes contemporains d'oeuvres offrant une nouvelle vision de la guerre (la sculpture de Haïm Kern par exemple), ici il s'agit de revenir aux formes anciennes et patriotiques de commémorations, en réinstallant un monument rendant "hommage aux héros de l'Armée Noire", "morts en combattant pour la Liberté et la Civilisation". Là il n'est plus question de réconciliation franco-allemande mais de héroïsation et de reconstruction historique. Comme si les combattants africains avaient pu obtenir un peu de liberté suite à leur engagement !

• Lieu commun aussi qu'est la cérémonie à Verdun (qui n'a pas grand-chose à voir avec l'année 1918) dont la propagande avait fait le lieu de la résistance héroïque des Français face à l'offensive allemande. Et c'est cet endroit qui a été choisi pour fêter la réconciliation franco-allemande. Etrange...

• Autre lieu commun : "la flamme de la nation" sorte de flamme olympique qui irait de Paris vers la "Province" mais dont le message est évidemment nationaliste. C'est l'idée de Nation qui doit guider les commémorations du 11 novembre.

• L'hommage rendu à Clemenceau perçu comme le véritable artisan de la victoire (le "Père la Victoire", comme on l'a surnommé après-guerre). L'homme qui a combattu les pacifistes, l'homme au gouvernement autoritaire, l'homme qui avait pour mot d'ordre "« Je continue à faire la guerre et je continuerai jusqu'au dernier quart d'heure car c’est nous qui aurons le dernier quart d'heure ! »" n'est peut-être pas le meilleur symbole de l'amitié entre les peuples européens. N'a-t-il pas dit par exemple que "le Boche devait payer" ?.

• Dernier lieu commun la minute de silence exigée le 11 novembre à 11 heures du matin. Là encore on retombe dans l'émotion patriotique plutôt que dans une démarche de réflexion (comme pour "l'affaire Guy Môcquet")
  
  

Les grands absents des commémorations

Finalement peu d'hommages aux troupes coloniales si ce n'est le monument de 1921 qui sera réinstallé (et dont le message est un mensonge historique) et un hommage à un gouverneur général de l'Afrique occidentale française (Joost Van Vollenhoven) qui n'était pas africain lui-même et n'a pas commandé des soldats africains. On ne s'intéresse donc pas au simple soldat qui a été réquisitionné pour un combat qui lui était étranger.

De manière générale, l'Aisne semble être punie pour avoir donné trop d'importance au CRID 14-18. Peu de commémorations prévues alors que l'essentiel des combats en 1918 s'est passé dans le département (une cérémonie est en revanche prévue à Verdun, ce qui n'a aucun rapport avec 1918) : faut-il rappeler que les Allemands ont repoussé les Français bien au sud du Chemin des Dames jusqu'à Château-Thierry à partir d'où a été relancée la contre-offensive ?

En revanche, Péronne qui est un lieu moins stratégique en 1918 a droit à toutes les attentions avec le premier moment clé : cérémonie internationale aux morts de la guerre sous prétexte qu'il existe des cimetières de différentes nationalités à proximité (Rancourt) comme s'il n'y en avait pas d'autres ailleurs (nécropoles de Soupir par exemple).

En fait faut-il voir dans les choix effectués, un alignement de Jean-Jacques Becker sur l'utilisation de l'Histoire par Nicolas Sarkozy ?

• la vénération pour Clemenceau (Nicolas Sarkozy qui a rédigé - ou fait rédiger- une biographie de Geogres Mandel, le plus proche collaborateur de Clemenceau, a plusieurs fois rendu hommage au "Tigre")

• refoulement de la période coloniale

• développement d'un nouveau patriotisme, d'une certaine idée de la France sous l'impulsion d'Henri Guaino ("Je veux remettre à l'honneur la nation et l'identité nationale. Je veux rendre aux Français la fierté d'être Français" discours du 6 mai)

• parallèlement à cela et paradoxalement, volonté d'apparaître comme un grand défenseur de l'idée européenne (photographie officielle avec le drapeau européen)

Finalement la vision de l'histoire proposée par Jean-Jacques Becker est une vision non seulement ringarde et patriotique mais surtout c'est une histoire perçue par les élites : les écrivains, le gouverneur général d'Afrique occidentale française, les dirigeants des différents pays invités (peut-être même le président des Etats-Unis). Peu de grandes fêtes populaires si ce n'est le défilé du 14 juillet où la population reste passive devant les armées et les écrans prévus. Seule exception, l'opération "le soldat connu" à destination des élèves et qui ressemble fortement à ce qui été proposé l'an dernier pour les 90 ans de l'offensive du Chemin des Dames dans l'Aisne...

Le Chemin des Dames en images et en musiques (pour offrir à Noël)

Le Chemin des Dames et la gigantesque offensive lancée par le général Nivelle le 16 avril 1917 sont associés dans notre mémoire collective aux pages les plus sombres de la Première Guerre Mondiale. C'est à ce titre que le Chemin des Dames continue à inspirer les artistes.

Le Chemin des Dames et la Bande Dessinée

Tardi a fortement marqué nos générations par sa manière de rendre réelle la vie dans les tranchées : on peut ressentir son influence dans la manière dont Jean-Pierre Jeunet filme la guerre dans Un long dimanche de fiançailles. Tardi est en effet le premier à réaliser une bande dessinée à mi-chemin entre l'histoire et l'art avec C'était la guerre des tranchées. Cette bande dessinée raconte plusieurs histoires de soldats broyés par cette guerre.
Depuis cette bande dessinée, Tardi continue de dessiner la guerre comme dans le Der des ders ou Varlot soldat. L'an dernier, il a réalisé quelques planches pour les 90 ans de l'offensive Nivelle et a offert 3 toiles à la mairie de Craonne (voir photographies). La première toile est une scène de chaos : les troupes françaises sont bombardées et les soldats tombent de tout côté.Le personnage central apparaît comme un fantôme, sans visage, démesuré et se tenant étrangement droit (seul signe de vie ou de souffrance, les mains crispées). La seconde toile représente un soldat attaché au pilori, en train d'être fusillé : aucune trace de blessure ou de sang. Les dix balles tirées par le peloton se sont plantées dans le mur et pourtant... le trou de la bouche ressemble à un impact de balle, comme si on avait voulu faire taire l'homme. La troisième toile représente un paysage de mort : ce sont deux peuples au bord du gouffre. Et pourtant, il y a comme une lueur d'espoir (cette lumière qui se reflète dans la mare) : un soldat allemand semble s'inquiéter de l'état de santé d'un soldat français.
Tardi devrait bientôt sortir au cinéma un film d'animation s'appelant ''Le Chemin des Dames''. A suivre...

Depuis un an, les éditions du Soleil publient des adaptations de lettres de poilus en Bande Dessinée : Paroles de Poilus et Paroles de Verdun. La qualité des dessins varie selon l'auteur mais les lettres sont toutes très belles.

De nombreuses bandes dessinées, moins connues, traitent aussi de la Première Guerre Mondiale : Le Sang des Valentines par De Metter et Catel aux éditions Casterman, Le Carnet Rouge de Kristiansen aux éditions Soleil... La plus récente de ces BD est destinée aux plus jeunes : il s'agit de Zappe la guerre par Pef aux éditions Rue du Monde.


Le Chemin des Dames et la musique
Les soldats occupaient souvent leur temps libre en écrivant (lettres à la famille, journal intime...), certains s'amusent à reprendre des airs connus et changent les paroles pour raconter la vie au front. La plus connue de ces chansons est la chanson de Craonne. Le groupe Tichot, originaire de Saint-Gobain, reprend ces chansons de la guerre dans une veine très chanson française (dont on a déjà parlé dans un précédent message). D'autres chanteurs français ont été inspirés par la Première Guerre Mondiale : la chanteuse Juliette, François Hadji-Lazaro... Un jeune artiste, Boulbar, a sorti en 2005 un album disponiblement librement sur internet. Dans cet album, une chanson parle de l'expérience combattante : Le Feu.

Plus rock, le groupe de heavy metal Thorgen vient de sortir un Album nommé Le Chemin des Dames (c'est aussi le titre d'une des chansons).

Du côté corse, un groupe traditionnel, I Chjami Aghjalesi, chante le mal du pays que peut ressentir un soldat corse en 1917 dans une chanson qui s'appelle aussi Le Chemin des Dames.

En musique classique, Maurice Ravel compose un Concerto pour la main gauche pour le pianiste autrichien Paul Wittgenstein qui avait perdu son bras droit lors de la guerre sur le front russe. Claude Debussy, quant à lui, crée le 5 mai 1917 une Sonate pour violon et piano en sol mineur pour reconstruire "un peu de la beauté contre laquelle on s'acharne". Enfin, Louis Vierne compose un Quintette pour piano et cordes en ut mineur à la mémoire de son fils mort en novembre 1917.

Autant de BD et de CD à commander au Père Noël...

Tichot : les mots à vif

Jeudi soir à Tergnier, Tichot redonne de la vie, de la voix et de la musique aux mots de 14-18. Tichot, c'est un trio : Camille au piano et au tuba, Caro à l'accordéon et au xylo, François à la guitare, au banjo et au chant. Le groupe avait déjà ressuscité les chansons des tranchées et de l'arrière cet été en sillonnant le Chemin des Dames. Mais là ce qui était présenté, c'est l'aboutissement d'un travail d'un an, de recherche et de vérification de textes, de composition ou d'adaptation des mélodies, et un gros travail d'arrangement. Arrangements qui ont été revus et soignés depuis cet été. La musique est d'abord là pour servir la voix, mettre en valeur les mots. Mais elle est aussi porteuse de sens : l'accordéon est par excellence l'instrument d'une musique populaire, d'une musique de rue mais c'est un instrument que l'on a pu aussi retrouver dans les tranchées. Le tuba renvoie davantage aux harmonies et fanfares militaires, il est souvent utilisé par le groupe comme un contrepoint ironique tandis que le piano rappelle les ambiances music-hall de l'arrière.

Le répertoire est assez varié, l'image de la guerre qui en ressort est un kaléidoscope de visions personnelles variant selon que l'auteur est de l'arrière (les chanteurs de music-hall comme Vincent Scotto) ou sur le front (chansons écrites dans les tranchées) et selon la date d'écriture : les chansons du début de la guerre parlent davantage de patrie et de victoire.

• Le spectacle est "encadré" par des poèmes d'Eugène Bizeau. Il s'agit d'un vigneron et poète anarchiste dont les oeuvres sont des dénonciations de la guerre (Le Champ d'honneur) et du discours belliciste (Avant le départ) écrites avec une plume précise et lyrique à la fois. Il n'est pas sur le front, étant réformé en 1914, mais publie ses poèmes dans des revues anarchistes pendant la guerre.

• Tichot reprend aussi des chansons de music-hall écrites par des "professionnels de la profession" à l'arrière. On y retrouve des noms comme Vincent Scotto (Le cri du poilu), Lucien Boyer (La roulante, Au Bois Leprêtre), Théodore Botrel (Dans la tranchée), Louis Bousquet (Choisis Lison). Ce sont ces chansons qui sont les plus imprégnées par ce qui a été appelé la "culture de guerre" et dont l'exemple le plus caricatural est Botrel dont Pierre Desproges a popularisé Ma p'tite Mimi. Tichot nous fait découvrir un autre joyau de la propagande la plus imbécile avec Les Poilus de Michel Carré. Sous la plume des chansonniers, l'Allemand est un personnage récurrrent en tant qu'ennemi qu'il faut abattre comme dans Le Cri du Poilu :

  Ils n'pensent plus à rien
  Qu'à tirer sur ces sales prussiens

Autre signe d'une adhésion à la guerre, La Lettre d'un socialo est indissociable du contexte : c'est le début de la guerre et Montéhus veut légitimer le patriotisme d'un socialiste comme lui.
L'intelligence de Tichot est d'interpréter ces chansons patriotiques ou va-t'en-guerre avec ironie, avec des arrangements qui insistent sur la mélodie entraînante, d'où un contraste saisissant avec des paroles guerrières. Mais l'ironie est aussi présente dans les textes, en particulier dans des textes postérieurs à 1914. La victoire n'arrivant pas, il faut trouver un autre angle pour évoquer la guerre. Scotto, Boyer et Botrel s'attachent ainsi à tourner en dérision les conditions matérielles de ce nouveau type de conflit qu'est la guerre de tranchées. Ils se moquent gentiment du manque de femmes, de la promiscuité, de l'intérêt stratégique de la roulante. Boyer va même jusqu'à se moquer des parlementaires qui font leur petite tournée du front sans se rendre compte de la réalité de la vie des soldats (La roulante).

• Enfin, Tichot prête sa voix aux soldats eux-mêmes. Les soldats ont très rapidement en mots et en musiques leurs impressions de la guerre. Comme l'ont noté Rémy Cazals et Frédéric Rousseau (14-18 : cri d'une génération, Privat, 2001), le combattant a un besoin de dire la guerre : nombreux sont ceux qui tiennent des carnets, écrivent à leur famille , d'autres encore participent aux journaux de tranchées ou écrivent des poèmes. Tichot réinterprète ces chansons de tranchées plus ou moins connues : La Chanson de Craonne bien entendu (dans la version transcrite par Emile Poulaille), A Hurtebise, La Ballades des tranchées... Mais le groupe s'est attaché aussi à mettre en musique des poèmes peu connus qui donnent des visions très contrastées du conflit. La prière des ruines est imprégnée de mysticisme, Fleurs de tranchées délivre un message très patriotique tandis que la Chanson de Craonne a une portée révolutionnaire. Les chansons de tranchée évoquent avec plus de précision la nouvelle forme de guerre et la vie dans les tranchées (La ballades des tranchées, Hurtebise). Si la mort et la menace de mort (les balles qui sifflent et les obus qui tombent) sont très présentes, l'Allemand apparait peu comme si cette menace était impersonnelle comme si l'ennemi était invisible. Le ton est plus grave, la dérision moins prononcée, les conditions de vie font moins rire, sauf dans la chanson Hurtebise...

On y va, doucement, en douceur
Avec un battement de coeur
Car des balles, on craint la traîtrise
A Hurtebise !
Elles passent dans l’air en ronflant
Froufroutant, doucement en sifflant
Des balles, c’est l’aubade exquise
A Hurtebise !

En définitive, ces mots chantés, mis en musique, ont redonné corps à des souffrances, des espoirs mais aussi des rires venus des tranchées. Des mots, de la musique et d'autres maux encore... Merci Tichot !

Pour aller plus loin :

• Le site de Tichot évidemment où des extraits de chanson sont en écoute

• L'album devrait sortir en janvier

• Le 1er album de Tichot, Approchez, est toujours disponible. Vous y découvrirez la très belle chanson 1916 qui figurera aussi dans le prochain album. C'est une chanson sans refrain, sans rengaine, mais dont chaque couplet est écrit comme une lettre d'un soldat à sa femme. Une tranche d'une vie en première ligne découpée avec des mots ciselés et pourtant écorchés. Les journées s'écoulent lentement, la nostalgie et le désespoir grandissent à mesure que l'on s'enfonce dans cet hiver de 1916. Les couleurs comme les rêves disparaissent. Finalement, c'est la vie qui pas à pas se retire... Un beau travail d'artiste, de poète et d'interprète.
  

La Caverne du Dragon sur le Net

2007 est vraiment l'année de l'Internet pour le Chemin des Dames. Après le Portail du Chemin des Dames et le Mémorial Virtuel, voilà qu'un véritable site Internet de la Caverne du Dragon voit le jour. Il remplace la vieille page peu dynamique et interactive qui était logée sur le Portail.

Il s'agit d'un vrai site riche et dynamique où la navigation se fait sans difficulté et où les illustrations sont nombreuses. En plus d'une présentation plus exhaustive de l'espace muséographique (l'architecture du bâtiment est désormais expliquée), le site propose de nombreux services pratiques (calendrier des visites, FAQ, service de réservation...) et des rubriques ludiques (l'objet du mois, les jeux de mémoire). Il met davantage en valeur les exploitations pédagogiques de la visite. Petite cerise sur le gâteau, le site propose une visite virtuelle de la Caverne et même une exploration des parties inaccessibles lors des visites comme l'entrée du souterrain. Enfin, le site est beaucoup plus réactif : agenda mis à jour, newsletter...

A consulter d'urgence avant ou après une visite à la Caverne.

Autour du 11 novembre

Autour de ce weekend du 11 novembre, quelques moments forts en réflexion et en émotion.

Obéir / Désobéir, les mutineries de 1917 en perspective
C'était le thème du colloque que le CRID 14-18 a organisé vendredi à Craonne et samedi à Laon. Qu'est-ce que le CRID me diriez-vous ? C'est un collectif de chercheurs (Collectif de recherche international et de débat sur la guerre de 1914/1918) basé à Craonne et qui propose une vision de la guerre différente de celle professée par les Mandarins de la Première Guerre Mondiale. Ils insistent sur l'expérience combattante, sur les différentes perceptions qu'avaient les citoyens en fonction de leur origine sociale... Plus de détail sur le site du CRID

Obéir/Désobéir, une question forcément polémique qui remet en cause la thèse officielle du consentement. Mais loin d'une opposition caricaturale entre contrainte et consentement, les journées d'étude ont mis en avant tout un éventail d'attitudes entre l'obéissance et la désobéissance (voir le résumé des contributions) : obéissance forcée, stratégies d'évitement, négociation/interprétation de l'ordre, protestation... L'état-major français est bien conscient d'avoir face à lui des soldats-citoyens, habitués au processus démocratique : il réfléchit donc très tôt aux manières de forcer l'obéissance. Dans le cadre d'une comparaison européenne, il apparaît que ceux qui désobéissent (déserteurs, mutins) sont généralement moins bien intégrés dans la communauté nationale : minorités ethniques, milieux sociaux défavorisés (ex. des paysans flamands pour l'armée belge). Dans le cadre d'une comparaison avec d'autres formes de désobéissance au XXème siècle, les mutineries semblent finalement assez peu structurées, prenant des formes variées mais souvent assez proches de la simple protestation. Les mutins condamnés sont davantage des citadins (surreprésentation des Parisiens) jeunes, issus de professions intermédiaires : des personnes a priori plus politisées. Enfin, c'est devenu un lieu commun de dire que les mutineries sont un tabou de l'histoire. Et pourtant, les mutineries n'ont cessé d'être présentes dans les manuels d'histoire et dans les romans. Seulement, elles sont souvent présentées de manière rapide ou comme un décor à l'action. Cela explique qu'elles ont été mythifiées (par les pacifistes, l'extrême-gauche) sans être vraiment appréhendées de manière précise. S'il y a tabou autour des mutineries, c'est sans nul doute dans le discours politique : elles ont surgi brutalement en 1998 avec le discours de Lionel Jospin appelant à la réintégration des mutins dans notre mémoire nationale. La polémique politique a dissimulé le véritable enjeu des mutineries et aujourd'hui encore on note un clivage gauche/droite sur cette question même si ce clivage semble en voie d'atténuation.
A l'issue de ces contributions, les débat les plus vifs portaient sur l'ampleur de la répression des mutineries et plus particulièrement sur le rôle du général Pétain et sur le meilleur terme qui puisse qualifier les mutineries (mouvement social ? grève ?). Même 90 ans après, il s'agit d'un thème qui renvoie à l'émotion...

Journée du livre de la guerre 1914-1918

Journée organisée comme chaque année à Craonne. Journée pour rencontrer les chercheurs du CRID 14-18 autour de leurs bouquins, journée pour fureter du côté des bouquinistes. Cette année, l'accent a été mis sur les ouvrages à destination de la jeunesse et en particulier sur la bande dessinée.
Le 11 novembre à Craonne n'a rien d'un cérémonial pompeux et daté. L'hommage aux morts a été rendu sans tambours ni "mort pour la France". Ce fut le moment choisi par le maire de Craonne, Noël Genteur, de rappeler ce que fut l'occupation allemande à partir de septembre 1914. Une page d'histoire souvent oubliée, mais dont la mémoire s'est transmise d'une génération à l'autre à Craonne. Mémoire qui apparaît vive au regard de l'émotion suscitée par une telle évocation. Émotion forte aussi lorsque la chanson de Craonne a été reprise par l'assistance.